Im Bereich der Messtechnik wird sich mit der Messung physikalischer Größen (beispielsweise Kraft, Druck, Strom, Temperatur, Zeit, Gewicht oder auch Länge) durch bestimmte Methoden und Geräte beschäftigt. Die Messtechnik beinhaltet zudem die Entwicklung von Systemen und Methoden zur Messung als auch die Erfassung und Korrektur von Abweichungen bei Messungen und anderen Einflüssen. Die Messtechnik ist neben der Steuerungstechnik und der Regelungstechnik eine der Voraussetzungen der Automatisierungstechnik und kann in drei verschiedene Gesichtspunkte aufgegliedert werden. Diese drei Gesichtspunkte nennen sich die Ausschlags-, Vergleichs- und Nullabgleichsmethode. Während bei der Ausschlagsmethode der Wert nach dem Ausschlag eines Messgerätes gemessen wird, wird bei der Vergleichsmethode (auch Substitutionsmethode genannt) die Anzeige der Größe, welche gemessen werden soll, durch eine andere Anzeige der gleichen Größe nachgebildet. Bei der Nullabgleichsmethode muss die Differenz der zu messenden Größe und einer bekannten Größe gleich Null ergeben.
Die Messtechnik lässt sich zudem in die Bereiche der direkten und der indirekten Messtechnik einteilen. Bei einer direkten Messung wird der gemessene Wert direkt mit einem Maßstab verglichen. Die indirekte Methode wird dann angewendet, wenn der direkte Weg nicht zugänglich ist. Hierbei werden Unbekannte zu einem zusammenhängenden System kombiniert. Ein Beispiel für eine indirekte Messung wäre die Entfernung der Erde zum Mond, welche durch Licht- und Radiowellen auf indirektem Weg bestimmt werden kann. In den Bereich der indirekten Messtechnik sind ebenso die Simultanmessungen einzuordnen, bei der gleichzeitig viele Messungen vorgenommen werden, allerdings von verschiedenen Ausgangspunkten. Typen von Messgeräten wären unter anderem Hygrometer, Tachometer, Barometer, Spannungsmesser, Strommesser, Druckmessgeräte, Luxmeter, Widerstandsthermometer, Turbinenradzähler, Thermometer oder auch Schallpegelmessgeräte.